Introduction au commerce équitable, Uniterra et le développement

Le commerce équitable – Survol
Le commerce équitable consiste en un partenariat commercial basé sur le dialogue, la transparence et le respect et cherche à encourager une plus grande équité au niveau du commerce international. Le commerce équitable contribue au développement durable en offrant de meilleures conditions d’échanges et en protégeant les droits des travailleurs et des agriculteurs marginalisés dans les pays du Sud.

Le système de commerce conventionnel présente un nombre de problèmes récurrents tels que :
   
- les prix fluctuants et bas du marché mondial ;
- les règlements du commerce et les primes à l’exportation qui défavorisent les petits agriculteurs du sud ;
- l’accès limité des producteurs aux marchés, aux prêts et aux technologies ;
- les conditions de travail pitoyables : faible salaire, surtravail, instabilité des revenus, main d’œuvre enfantine et travail servile ;
- les détériorations de la santé et de l’environnement dûs à l’utilisation de pesticides et aux procédés agricoles de monoculture.

Le commerce équitable surmonte ces défis et procure des avantages plus importants aux agriculteurs marginalisés en observant les sept principes suivants :
 
 1. Relations commerciales directes
2. Stratégie de prix équitable
3. Relations commerciales à long terme
4. Accès au crédit pour les producteurs
5. Organisation démocratique et transparente
6. Protection de l’environnement
7. Développement des communautés locales
 
Au Canada, les marchandises qui sont certifiées équitables sont vendues avec le logo TransFair Canada sur leur emballage. TransFair Canada est membre de Fairtrade Labelling Organisations International (FLO), un groupe d’encadrement qui définit les normes pour les produits certifiés équitables et apporte son soutien aux initiatives d’étiquetage ainsi qu’aux organisations de producteurs certifiés équitables à travers le monde. De plus, les travaux d’artisanat et les produits des artisans équitables sont vendus par des entreprises ou des organisations membres de l’IFAT, le réseau mondial des organisations de commerce équitable.

Résumé historique
Le commerce équitable débuta il y a plus de 50 ans lorsque des communautés et des groupements religieux d’Europe et d’Amérique du Nord ont commencé à acheter des produits provenant d’autres organismes communautaires en Amérique Latine, en Afrique et en Asie. Au fur et à mesure que le mouvement prit de l’ampleur, des produits équitables se sont petit à petit vendus dans des magasins de spécialités internationales dans l’Ouest. Aujourd’hui, les produits certifiés équitables sont disponibles dans la plupart des épiceries, des restaurants et des magasins.

Avantages pour le client   
Une certification équitable est valorisante et offre à un client des avantages en lui permettant de :

- acheter selon ses principes et ses valeurs ;
- devenir un acteur dynamique dans la recherche de solutions aux iniquités du commerce international ;
- accéder à des produits de qualité supérieure ;
- veiller à ce que ses achats proviennent de sources éthique.

Uniterra et le commerce équitable
Uniterra est le plus grand programme de volontariat international au Canada.Géré conjointement par le CECI et l’EUMC, Uniterra mobilise des personnes ainsi que des organisations au Canada et dans les pays en voie de développement aux fins de réduire la pauvreté, en travaillant pour réaliser les objectifs du Millénaire pour le développement des Nations Unies.

Par l’entremise du commerce équitable, Uniterra s’associe avec des organisations des pays du Sud qui ont accès aux ressources, compétences et connaissances qui leur sont nécessaires pour réduire la pauvreté dans leurs communautés. Uniterra développe un réseau d’organisations partenaires dans les pays du Sud en coordonnant des partenariats et des placements bénévoles Nord-Sud et Sud-Sud. En Bolivie, au Botswana, au Burkina Faso, au Guatemala, au Mali, au Niger, au Népal, au Sri Lanka et au Vietnam, les organisations partenaires d’Uniterra produisent des produits artisanaux et agricoles équitables. Au Canada, Uniterra travaille avec des volontaires, des organisations partenaires et des comités universitaires et collégiaux aux fins d’accroître la notoriété, la demande et la disponibilité des produits certifiés équitables à travers le pays.

Commerce équitable et égalité des sexes
Les problématiques liées à l’égalité des sexes sont au cœur de chaque projet entrepris par Uniterra. Que ce soit dans les domaines de l’éducation, de l’agriculture ou dans tout autre domaine, une attention particulière est portée à l’égalité des sexes et à la diminution de l’écart entre les sexes. Les normes du commerce équitable international mettent également l’accent sur les politiques d’égalité en matière d’emplois, de valorisation et de compensation pour les hommes et pour les femmes.

Uniterra a fait la promotion de l’égalité des sexes, par exemple, en apportant son soutien aux coopératives féminines de beurre de karité en Afrique de l’Ouest. Uniterra a aidé les coopératives à améliorer la qualité de leurs produits de façon qu’ils soient commercialisés au niveau international en tant que produits certifiés équitables et biologiques. Par l’entremise de leur partenariat avec Uniterra, les femmes ont construit leurs capacités d’entreprises individuelles ou de groupes et ont contribué à la diminution de la pauvreté dans leurs communautés rurales.

Le Commerce équitable et les objectifs du Millénaire pour le développement (OMD)
Le commerce équitable contribue à la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement en :
- rassemblant les producteurs et les consommateurs du monde entier dans un système d’échanges commerciaux plus équitable (OMD #8) ;
- aidant les femmes à obtenir une indépendance économique et une sécurité en veillant à ce qu’elles reçoivent l’égalité en matière d’emplois, de justes compensations et un pouvoir décisionnel (OMD #3)  ;
- veillant à ce que les producteurs reçoivent un prix convenable afin qu’ils puissent échapper à la pauvreté, produire une nourriture salubre et envoyer leurs enfants à l’école (OMD #1, 2 et 4) ;
- intégrant une prime d’investissement communautaire qui permet aux communautés d’investir au niveau des services et de l’infrastructure de la santé et de l’éducation (OMD #5 et #6) ;
soutenant un engagement à des pratiques de production sécuritaires et durables qui protègent aussi bien l’environnement que la santé des producteurs (OMD #7).

Uniterra – www.uniterra.ca
TransFair Canada - www.transfair.ca
Fairtrade Labelling Organisations International (FLO) – www.fairtrade.net
L’association internationale de commerce équitable (IFAT) - www.ifat.org